About Rajepre

French

Cent cinquante gourdes haïtiennes équivaut à un peu moins de trois dollars américains, mais cela représentait la totalité du budget lorsque Winter Luc a décidé pour la première fois d’étendre ses programmes pour les jeunes dans une école en 2007. Dix ans plus tard, ses deux écoles accueillent plus de 150 élèves, pour la plupart de Cité Soleil.

En 2006, Winter fonde RAJEPRE dans le quartier Bwa Nef de Cité Soleil. Winter a toujours voulu contribuer au développement de son pays. Son organisation se concentrait à l’origine sur la gestion d’un jardin communautaire et sur l’offre de cours et d’activités de développement de la jeunesse pour les enfants locaux. Il s’est vite rendu compte que ce dont beaucoup d’enfants avaient réellement besoin, c’était d’une école abordable.

Selon la Constitution haïtienne, l’éducation en Haïti devrait être gratuite pour tous. Cependant, étant donné la pénurie d’écoles publiques, la plupart des élèves fréquentent une école privée où ils paient les frais de scolarité ainsi que les uniformes, les livres et autres fournitures. Pour de nombreux enfants, notamment dans les quartiers pauvres de Cité Soleil, ces dépenses ne permettent pas à leurs familles de les envoyer à l’école.

Winter a rassemblé quelques bénévoles et, ensemble, ils ont commencé à chercher des moyens de démarrer une école. Ils avaient besoin d’espace ; ils ont trouvé une femme qui possédait un terrain inutilisé qu’elle était prête à leur laisser utiliser. Ils avaient besoin d’uniformes ; ils ont trouvé une école à Delmas avec des extras qu’ils pouvaient donner. Ils avaient besoin de fonds ; ils ont trouvé une subvention qui leur donnerait les fonds de démarrage dont ils avaient besoin. Avec un peu de chance et beaucoup de travail, ils ont ouvert les portes du Centre d’Éducation et de Formation des Jeunes pour l’année scolaire 2007.

Aujourd’hui, le CEFJ s’est étendu à deux écoles : une située sur son site d’origine, enseignant la maternelle jusqu’à la sixième année, et une seconde quelques minutes plus loin pour les élèves de la septième à la dixième année. Ils comptent plus de 150 étudiants et emploient 21 membres du personnel. Les frais de scolarité sont facturés selon une échelle mobile, de sorte qu’aucun étudiant n’est invité à payer plus que ce que sa famille peut se permettre.

Bientôt, Winter espère se développer davantage. Au deuxième site, il y a beaucoup de place pour une expansion et il espère qu’un jour, toute l’école pourra y être ; ils ont déjà commencé à construire la clôture et cherchent des moyens de financer un nouveau bâtiment. Il craint que le vieux quartier ne devienne dangereux si la violence des gangs réapparaissait. Il sait également qu’en s’installant juste en bas de la rue, l’école peut continuer à servir les élèves de Bwa Nef tout en créant des liens avec les quartiers voisins.

Mais les rêves d’hiver pour l’école ne s’arrêtent pas là. Il souhaite proposer des cours aux jeunes adultes pour acquérir des compétences techniques et professionnelles. Il imagine construire une salle de conférence et d’autres espaces communautaires pour faciliter les échanges avec les gens de partout. Il souhaite développer une médiathèque. Il n’a pas l’intention de s’arrêter de si tôt.

La majorité des étudiants du CEFJ bénéficient d’une bourse complète. C’est la seule option dont ils disposent pour l’école. Winter et RAJEPRE travaillent sans relâche pour trouver des dons et d’autres financements pour qu’ils puissent y rester et apprendre chaque jour. Récemment, ils ont lancé un programme de parrainage dans le cadre duquel les donateurs s’engagent à payer chaque mois les frais de scolarité et les dépenses d’un étudiant. Winter espère qu’avec suffisamment de parrainages, le programme pourra se développer plus rapidement que jamais.

Pour en savoir plus sur le CEFJ et comment parrainer un étudiant, visitez leur site Internet.

English

One hundred and fifty Haitian gourdes is equivalent to just under three U.S. dollars–but this was the entire budget when Winter Luc first decided to expand his youth programs into a school in 2007. Ten years later, his two schools serve over 150 students, mostly from Cite Soleil.

In 2006, Winter founded RAJEPRE in the Bwa Nef neighborhood of Cite Soleil. Winter has always wanted to contribute to the development of his country. His organization originally focused on running a community garden and offering youth development classes and activities for the local children. He soon realized that what many of the kids really needed was a school that they could afford.

According to the Haitian Constitution, education in Haiti should be free for all. Given the shortage of public schools, however, most students attend private school where they pay for tuition, as well as uniforms, books, and other supplies. For many children, especially in the poor neighborhoods of Cite Soleil, these expenses mean their families cannot afford to send them to school.

Winter rallied some volunteers, and together, they started looking for ways to start a school. They needed space; they found a woman who had some unused land she was willing to let them use. Theyneeded uniforms; they found a school in Delmas with extras they could donate. They needed funds; they found a grant that would give them the start-up funds they needed. With a little luck and a lot of hard work, they opened the doors of the Centre d’ Education et de Formation des Jeunes for the 2007 school year.

Today, CEFJ has expanded into two schools—one in the original location teaching kindergarten though sixth grade, and a second a few minutes down the road for grades seven to ten. They have more than 150 students and employ 21 staff members. Tuition is charged on a sliding scale so no student is asked to pay more than their family can afford.

Soon, Winter hopes to expand further. At the second location, there is plenty of room for expansion and he hopes that one day the whole school can be there; they have already started building the fence and looking for ways to fund a new building. He worries that the old neighborhood might become dangerous if gang violence ever resurges. He also knows that by moving just down the street, the school can continue to serve the students of Bwa Nef while also building connections with the nearby neighborhoods.

Winter’s dreams for the school do not stop there, however. He wants to provide classes for young adults to learn technical and professional skills. He imagines building a conference room and other community spaces to facilitate exchange with people from all over. He wants to develop a media library. He has no intention of stopping anytime soon.

The majority of the students at CEFJ are on full scholarship. It is the only option they have for school.Winter and RAJEPRE work tirelessly to find donations and other funding to keep them there and learning everyday. Recently, they launched a sponsorship program where donors commit to paying a student’s tuition and expenses each month. Winter hopes that, with enough sponsorships, the program will be able to grow faster than ever.

To learn more about CEFJ and how to sponsor a student, visit their website.